The FIM Supersport World Championship returned to action at Circuit de Nevers Magny-Cours from Friday 4 to Sunday 6 September for the Acerbis French Round. EAB Racing Team faced a challenging start to the weekend, but Simon Jespersen responded with a strong recovery in Race 1 and added more World Championship points to the team’s tally. Despite a disappointing end to Race 2, there were still clear positives to take from the weekend in France.
Friday featured Free Practice and Superpole. Throughout the day, the team continued working on the setup of the Ducati Panigale V2 and gathered important data for the races. However, an infringement during a yellow flag situation in Free Practice resulted in a penalty for Simon. This meant he had to start Race 1 from the back of the grid, regardless of his Superpole result. It created a significant challenge for Saturday, with the main focus on maintaining strong race pace and working his way forward as quickly as possible in the competitive WorldSSP field.
Despite the difficult starting position, Simon delivered a strong first race on Saturday. Starting from the back of the grid, he managed to gain several positions throughout the race and fight his way back into the points-scoring positions. After a solid race, Simon crossed the line in 14th place. This immediately added another two World Championship points to the tally after the summer break. For the second race on Sunday, the young Dane was set to start from 16th position.
Unfortunately, Sunday’s second race ended in disappointment. In the first part of the race, Simon was not in the position he had hoped for and struggled to make enough progress. Following a red flag, the race was restarted as a short five-lap sprint. Simon made a strong restart and immediately gained several positions. During the short sprint, he fought his way towards 12th place and tried to move further forward. Unfortunately, an overtaking attempt ended in a crash for the Danish rider, bringing the race to an early end.
Simon Jespersen: “There is honestly not much to say about this weekend. I had high expectations because this track normally suits me well, even if it is not necessarily my favourite circuit. We used our final engine for the season this weekend, but it still looks like we are missing some power compared to the competition on the straights. That means I have to try to make up a lot of time under braking and through the corners. On the other hand, the bike is working very well in terms of geometry and electronics. I will keep working hard towards the next races and hopefully we can achieve better results there.”
Pjotr Groenenberg – Team Manager: “It was a weekend with two different sides. On Saturday, we managed to score points again from a difficult starting position and that showed that Simon had the pace to fight his way forward. On Sunday, we expected more, especially after the strong restart. In such a short sprint race, you have to take some risks to gain positions and unfortunately the overtaking attempt ended in a crash. That is sometimes part of racing.
We know where we still need to make progress and we will continue working hard as a team. Technically, the base of the bike is strong, but in this championship small differences can have a big impact. Now we look ahead to Cremona.”
After France, the WorldSBK paddock moves on to Italy. From Friday 25 to Sunday 27 September, the Italian Round will take place at Cremona Circuit. The team will use the coming weeks to analyse the information gathered in France and continue preparing for the final part of the season.
EAB Racing Team scoort WK-punten in Magny-Cours
Het FIM Supersport World Championship werd van vrijdag 4 tot en met zondag 6 september hervat op Circuit de Nevers Magny-Cours tijdens de Acerbis French Round. Het EAB Racing Team kende een uitdagende start van het weekend, maar Simon Jespersen vocht zich in Race 1 sterk terug naar de punten. Ondanks een teleurstellend einde van Race 2 waren er voldoende positieve punten om mee te nemen uit Frankrijk.
Op vrijdag stonden de vrije training en de Superpole op het programma. Het team werkte gedurende de dag verder aan de afstelling van de Ducati Panigale V2 en verzamelde belangrijke data voor de wedstrijden. Een overtreding tijdens een gele-vlagsituatie in de vrije training leverde Simon echter een penalty op. Daardoor moest hij Race 1, ongeacht zijn resultaat in de Superpole, vanaf de achterkant van de grid beginnen. Hiermee wachtte het team op zaterdag een flinke uitdaging, waarbij de focus vooral lag op een goede racepace en het zo snel mogelijk naar voren werken in het competitieve WorldSSP-veld.
Ondanks de moeilijke uitgangspositie reed Simon op zaterdag een sterke eerste wedstrijd. Vanaf de laatste startpositie wist hij gedurende de race meerdere plaatsen goed te maken en zich terug te vechten richting de puntenposities. Na een solide race kwam Simon als veertiende over de finish. Daarmee werden na de zomerstop direct opnieuw twee WK-punten toegevoegd aan het totaal. De tweede race op zondag mocht hij de jonge Deen vanaf een zestiende positie starten
De tweede race op zondag verliep helaas teleurstellend. In het eerste deel van de wedstrijd zat Simon niet op de positie waarop werd gehoopt en was het lastig om voldoende aansluiting te vinden. Na een rode vlag werd de wedstrijd hervat als een korte sprintrace over vijf ronden. Bij de herstart kwam Simon sterk weg en wist hij direct meerdere posities goed te maken. In de korte sprint vocht hij zich richting de twaalfde plaats en probeerde hij verder naar voren te komen. Tijdens een inhaalactie ging het helaas mis en kwam de Deense coureur ten val. Daarmee kwam er voortijdig een einde aan de race.
Simon Jespersen: “Er valt eerlijk gezegd niet heel veel te zeggen over dit weekend. Ik had hoge verwachtingen, omdat dit circuit mij normaal gesproken goed ligt, ook al is het niet per se mijn favoriete baan. We hebben dit weekend onze laatste motor voor het seizoen in gebruik genomen, maar het lijkt erop dat we op de rechte stukken nog steeds wat vermogen tekortkomen ten opzichte van de concurrentie. Daardoor moet ik veel proberen terug te pakken bij het aanremmen en in de bochten. Aan de andere kant werkt de motor qua geometrie en elektronica erg goed. Ik blijf hard werken richting de volgende races en hopelijk kunnen we daar betere resultaten neerzetten.”
Pjotr Groenenberg – Team Manager: “Het was een weekend met twee gezichten. Zaterdag hebben we vanuit een moeilijke uitgangspositie opnieuw punten weten te pakken en dat laat zien dat Simon de snelheid heeft om zich naar voren te vechten. Zondag hadden we meer verwacht, zeker na de goede herstart. In zo’n korte sprintrace moet je direct risico nemen om posities goed te maken en helaas ging het bij een inhaalactie mis. Dat hoort soms bij racen.
We weten op welke gebieden we nog stappen moeten zetten en daar blijven we als team hard aan werken. Technisch staat de basis van de motor goed, maar in dit kampioenschap maken kleine verschillen een groot verschil. Op naar Cremona.”
Na Frankrijk verhuist het WorldSBK paddock richting Italië. Van vrijdag 25 tot en met zondag 27 september staat de Italian Round op het programma op het circuit van Cremona. Het team gebruikt de komende weken om de informatie uit Frankrijk te analyseren en zich verder voor te bereiden op het laatste etappe van het seizoen.